В основе повествования – судьба молодого лейтенанта Александра Прохорова, только что окончившего пограничное училище. Он слывет беспечным балагуром и «гусаром», любимцем женщин, и многие считают его легкомысленным прожигателем жизни. Однако те, кто знает Сашу близко, понимают, что под этой личиной скрывается смелый, честный и преданный человек. Его сердце принадлежит Леночке, дочери генерала, которая отвечает ему взаимностью. Но их чувствам препятствует друг и однокурсник Саши, Анатолий Мищенков, расчетливый «штабист» и карьерист. Толя видит в браке с Леночкой трамплин для карьеры и постоянно строит козни сопернику. Генерал, отец девушки, также против дерзкого «гусара» и желает видеть зятем блестящего Мищенкова, поэтому отправляет Сашу служить на дальнюю погранзаставу.
Саша, в отличие от карьериста Мищенкова, стремится к настоящему делу и рад этому назначению. Леночка обещает последовать за ним, но время и расстояние вносят свои коррективы. Рядом с каждым из них появляются новые люди и искушения. Мищенков не оставляет попыток жениться на Леночке и продолжает плести интриги. Генерал через своего друга, начальника заставы, пристально следит за службой Саши, не готовый простить ему ни малейшей оплошности. Да и сама Леночка, столкнувшись с суровой реальностью пограничной жизни, постепенно отдаляется. Сможет ли Саша сохранить свое честное имя и отстоять любовь?